Jon Oliva's Pain - Die Werkstatt, Köln - 08.10.2010

Schon beworben als „The voice of Savatage" schraubt seine Vergangenheit eine riesige Erwartungshaltung hoch. Zwar auf Tour mit seiner neuen Band „Jon Oliva's Pain" aber doch verwurzelt in früheren Zeiten. Viel, außer den Mitmusikern hat sich nicht geändert: Die Konzerte sind geprägt von den alten Klassikern und die CDs der neuen Formation klingen natürlich fast als wäre Savatage niemals in die schon ewig dauernde Pause gegangen. Also geht man in der Hoffnung auf viele gute alte Savatage Songs in dieses Konzert. 

Mit auf der Tour sind die beiden Bands Need und Neverland. Den Anfang macht ziemlich pünktlich gegen 19 Uhr die griesisch/türkische Band Neverland. Die Bühne füllt sich mit zwei Vocalisten, zwei Gitarristen, Bass, Keyboard und Drums. Noch etwas unsicher wirkt diese Formation, für die es wohl die erste größere Tour zu sein scheint - wobei die Größe der Bühne der Werkstatt sicher auch für Neverland schon bekannt sein dürfte. So bleibt nicht viel Spiel für Bewegungen der Akteure. Doch der eingängige Powermetal überzeugt die sich langsam füllende Halle. Es wird nichts Aufregendes geboten, die Zutaten sind durchaus bekannt. Zweistimmige Leads, viele Keyboard Teppiche und meist hoher und melodiöser Gesang. Insgesamt ein guter Einstieg, der aber deutlich Luft nach oben ließ.

Etwas polarisierender dürften dann die griechischen Kollegen Need für das Publikum gewesen sein. Die fünf Musiker boten einen sehr progressiven Einstieg mit deutlich heftigerem, rauem Gesang. Viele Breaks und sehr differenzierte Rhythmen luden zum Kopfnicken ein während die Keys einen Gegenpol setzen durften. Im Laufe des Auftritts wurde die ganze Schose dann doch langsam anstrengend und so wich die erste Begeisterung dem Wunsch endlich die Hauptband zu sehen.

Nach kurzem Umbau konnte es dann endlich losgehen. Der Mountain King betrat die Bühne. Wer ihn die letzten Jahre nicht gesehen hat dürfte erstmal leicht erschrocken sein. Jon ist ein wenig in die Breite gegangen und so nahm er laufe des Abends öfter dankend Platz an seinem E-Piano. Wer aber denkt, das Feuer alter Tage sei erloschen wird schnell eines besseren belehrt. Jon strahlt eine Power aus, die ungebrochen scheint und er lässt es sich nicht nehmen den Vorteil dieser kleinen Halle auszuschöpfen: Das Publikum, keinen Meter vom Savatage Mastermind entfernt bekommt die Hände entgegengestreckt, Grimassen geschnitten und oft genug pickt sich Jon einen Zuschauer heraus und bezieht ihn in seine niemals aufgesetzt wirkende Show ein. Der Mann ist für die Bühne geboren!

Zu einem bestand die Setlist aus Material der aktuellen Jon Oliva's Pain Scheibe „Festival" von dem unter anderem die Stücke „Death Rides a Black Horse" und „Festival" überzeugen können. Auch das heftig Riffende „The Evil Within" zeigt live seine Stärken. Die andere Hälfte des Konzertes war dann den erhofften alten Songs der Florida-Rocker gewidmet. Sehr erfreulich allerdings, dass sich das neue Material neben dem alten so gut einfügt. Man hat nie das Gefühl dass die Qualität absinkt, wobei so frische Songs niemals mit Klassikern wie „Hall of the Mountain King", „Sirens" oder „Gutter Ballet" mithalten können. Die gut gefüllte Werkstatt mittlerweile fast in Ekstase feiert die Band um den Bandleader ab. Nicht wenige Gänsehautmomente ereignen sich an diesem Abend. Jon entschuldigt sich etwas erkältet zu sein und fordert prompt das Publikum auf „Believe" mitzusingen, was auch aus nahezu allen kehlen geschieht. Man sieht Jon die Rührung an wie das Publikum schwelgend in Erinnerung die Textzeilen aus vollem Munde darbietet: „I am the way, i am the night, i am the dark inside the night ..."

Die Band hat sich übrigens leicht gewandelt. Konnte man im Sommer auf Festivals noch andere Gesichter bewundern, so wurden mittlerweile Bassist und Gitarrist ausgetauscht. Leadklampfer Matt LaPorte und Drummer Chris Kinder sind allerdings fester Bestandteil und die neuen Musiker überzeugten auf ganzer Linie. Ein weiteres Highlite stelle der Song „Ghost in the Ruins" dar. Gewidmet wird der Song der Street Ära Jons 1993 verstorbenen Bruder und Bandgitarristen Criss Oliva, dessen Meisterwerk dieses Stück darstellt. Als Hommage an den so begnadeten damaligen Saitenhexer wird die Solopassage ausgedehnt und die beiden Gitarristen dürfen ihr Können unter Beweis stellen. Letztlich fast schon zu lang, aber durchaus überzeugend dargeboten.

Während des schnell erfüllten Zugabewunsches „Hall of the Mountain King" (man hatte ja keine Zeit um das Publikum ewig jubeln zu lassen) verschwindet der Mountain King dann plötzlich während des Songs von der Bühne. Gesungen wird aber dennoch bis man merkt, dass Jon den Weg direkt ins Publikum sucht und mit den Anwesenden Arm in Arm den Klassiker darbietet. So nah konnte man Jon bei einem Konzert sicher selten gewesen sein. Kein Zeichen von Bühnenmüdigkeit oder Alterserscheinungen!

Kurz nach 22 Uhr war dann aber leider auch schon Ende. Es ist langsam eine Plage wie alle Locations dazu übergehen Konzerte so früh wie möglich zu beenden, nur um doppelt abzukassieren und danach ihre Diskos zu starten.

Dennoch ein sehr überzeugender Abend der lange im Gedächtnis bleiben sollte. Wer noch nicht das Vergnügen hatte die Band live zu erleben darf sich auf eine kommende DVD freuen, die die Tage Ende der Tour aufgenommen wird.

 

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